“钟响”中包含黑洞属性
100多年前，爱因斯坦的广义相对论曾预言，如果两个黑洞在宇宙中碰撞，会合并产生一个新的黑洞，其诞生后的“振动”，即引力波，就像被撞击的钟一样，产生反向声波向外传播。然而，100多年过去了，新生黑洞及其产生的引力波仍然是个谜团，迟迟未被人类窥探。
2015年9月14日，科学家用美国激光干涉引力波天文台（LIGO）首次探测到，在13亿光年外，两个黑洞相互绕转、扭曲地融合在一起，辐射出携带着黑洞的质量和自旋信息的引力波。这个事件被命名为GW150914。
当科学家们消除探测器噪音并放大引力波信号后，他们观察到了一个波形，该波形在衰减之前会迅速增强。当他们把这个信号转换成声音时，听到了类似“唧唧”的声音。
“引力波发出的‘唧唧’的声音是一种形象的比喻，它的波形和声波很类似。”中科院紫金山天文台宇宙高能粒子加速和辐射研究团组首席科学家刘四明接受科技日报记者采访时说。
在这次探测中，科学家们确定，引力波是由两个巨大黑洞的合并触发的。信号的峰值、“唧唧”声中最响亮的部分，就是两个黑洞碰撞、合并成一个新黑洞的时刻。
在随后的四年间，科学家们经常探测到引力波事件，但却一直未能从中解码黑洞的属性。
刘四明打了个比方，“两个黑洞合并后生成的新黑洞产生的引力波，就像敲钟后的尾音，钟刚刚敲响时的声音最大，然后逐渐衰减。而尾音的频率与钟的大小有关，通过对声音的分析，就可以反推钟的质量、材质等。
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