犹他州 (Utah ) 位于美国西部内陆,是山地六州之一。落基山脉、科罗拉多高原和大盐湖沙漠构成该州自然地理景观的3大特色。科罗拉多高原占全州面积的一半以上。这里地势险峻,谷深岩陡,长年的自然风和水流的侵蚀造成许多千姿百态的奇观胜景,例如:巧夺天工的天生桥自然拱门,绚丽多彩的幽谷深渊等,吸引了无数游客前来寻幽探奇。高原西侧是大盆地的一部分。在辽阔平坦的荒漠上,偶尔也有一些突兀的孤峰。
这片土地的自然条件对人类生存相当不利。一眼望去似乎只有亘古荒寂的盐滩和原始荒凉的高山深谷。自古以来人迹罕至。但对于那批为了寻求信仰自由而疲于奔命的摩门教徒来说,这里却是一片希望之乡。1847年,首批摩门教徒在这里安家落户,赶着耕牛种下土豆和其它庄稼。教徒们在这里艰苦创业。他们忠于信仰,严守纪律,开沟修渠,引水灌溉,把荒漠改造成绿洲,终于建起他们的第二故乡。为此,人们给这个州起了“蜂房州”的别名,以赞誉那些像蜜蜂一样辛勤劳动的拓荒者。
犹他的自然风光多样,州内有多处名胜之地,如宰恩国家公园(zion national park); 布赖斯峡谷国家公园 (bryce canyon national park);峡谷区国家公园。每年吸引1400万州外游客。北部的大盐湖面积达三四千平方公里(随水量而变),看上去像茫茫大海。难怪1824年,布里杰发现此湖时还以为到达了太平洋岸边。南部辟有五处国家公园和六个国家名胜,风光尤其壮美。这里地势险峻,谷深岩陡,长期的自然风化和水流侵蚀造成许多的奇观胜景。其中虹桥国家名胜是世界上最大的天然石桥,雄踞于峡谷之上。这座由橙红色砂岩构成的天然石桥,从河床上拔地而起,凌空高达88米,相当于30层楼房的高度,跨距82米。运望如彩虹横空,故名“虹桥”。从近处观察,又半似桥梁半似拱门。气势磅礴,雄奇绝伦,有“世界最大奇观”的称誉。
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